酒々井 ハーブの丘

　酒々井プレミアム・アウトレットに行った帰りに、ちょっと寄り道するには絶好のスポットだと思う。ただし、ハーブに多少なりとも関心が無いと、そうでもないのかも、

　

　まずアウトレット、いつもは長い行列のできるポップコーン屋さん、

　

　外に行列のできないタイミングもあるのだ！！！

　　

　今はシャクナゲが見事、

　ただ、どれだけの人が美しいと感じるのか、単なる装飾の一部として目に入るだけなのかも、

　

　ハーブガーデンはアウトレットから国道２９６号線に向かう道、酒々井ＩＣの方向とは逆にほんの５分ほど走ったところにある。

　

　１月～３月は休園で４月１日にオープン、よってハーブがまだ育っていない。いまはローズマリーが花を咲かせているくらいで、ちょっと寂しい。ルバーブもこれからだ。

　

　しかし、花が咲いていなくても楽しみは喫茶コーナーで、

　

　これは今年咲いたカモミールの花から作られた超新鮮なハーブティー、今日初めて提供したとのことだ。普通飲むのは乾燥したものとなるが、これは仄かな香りと甘みというか柔らか味というか、今まで味わったことのないカモミールティーだ！

　　

　フレッシュハーブティーとして提供されたのは、レモンバーム、レモンバーベナ、ミントで構成されたティー、その香りとすっきり感はこれまたバランスといい、極上の味だ！

　　

　それをティーに合せたカップで、

　酒々井町の運営なのか、ナントどちらも￥３００

　　　

　このオレンジピールの入ったスポンジケーキ、ぶどうとオレンジが添えられ、もちろんミントも、（ティーとセットで￥５００）

　

　アウトレットでお気に入りのものが手に入らなくとも、ここで気持ちを休めて帰路につくのも良いのでは！